Alberta
Le nord de l'Alberta couvre 60 % du territoire de l'Alberta et compte une population d’environ 295 000 personnes, soit 9 % de la population de la province. Les sables bitumineux, le pétrole et le gaz naturel demeurent les moteurs économiques de la région et de la province.
Principales industries
Pétrole brut et gaz naturel
Les secteurs pétrolier et gazier dans le nord de l’Alberta contribuent grandement à la prospérité de la province et produisent des recettes de 27 millions de dollars annuellement. Ils représentent 36 % de la production gazière et 58 % de la production pétrolière de la province.
Sables bitumineux
Le nord de l'Alberta recèle la quasi-totalité des sables bitumineux en exploitation au Canada et il constitue l'une des deux principales sources de bitume au monde. L'exploitation des sables bitumineux représente environ 58 % de la production totale de pétrole brut et d'équivalent de pétrole de l'Alberta et 39 % de celle du Canada. En 2005, la province a produit en moyenne plus d’un million de barils de bitume brut par jour.
Industrie forestière
Quatre-vingt-dix pour cent des forêts exploitables de la province se trouvent dans le nord de l'Alberta et assurent la prospérité de l'industrie forestière de cette province. En 2005, 78 % des revenus de l'Alberta provenant du secteur forestier étaient attribuables à la production de bois d'œuvre, de panneaux et de pâtes et papier dans le nord de la province. Le traitement à valeur ajoutée des produits forestiers demeure une industrie naissante, mais pour laquelle on s'attend à une croissance.
Agriculture
Le nord de l'Alberta a contribué pour 372 millions de dollars aux exportations agricoles internationales de la province en 2005; en même temps, à 22 % des exportations de récoltes de la province et à 5 % de ses exportations de bétail. Les principaux produits agricoles comprennent le blé, l'orge, le canola, la luzerne, le foin, les bovins et les porcins. La production de miel constitue une autre activité importante, 37 % des colonies d'abeilles de la province se trouvant dans la région.
Tourisme
Chaque année, le nord de l'Alberta accueille 1,5 million de visiteurs et le tourisme dans cette région y rapporte plus de 332 millions de dollars. Une profusion de lacs, de forêts et d’animaux sauvages offre d'excellentes ressources à l'industrie touristique du Nord, qui est en pleine expansion.
Contribution du nord de l’Alberta à l’économie
- Exportations : 30,9 milliards de dollars en exportations internationales de produits de base en 2005, soit 39 % de ceux de l’Alberta.
- Revenus du gouvernement de l’Alberta : 5,8 milliards de dollars, soit 20 % de ceux de l’Alberta en 2004-2005.
- Revenus du gouvernement fédéral : 2,3 milliards de dollars, soit 10 % de la contribution totale de l’Alberta en 2003.
| Principales exportations internationales | Valeur |
|---|---|
| Pétrole | 18,6 milliards de dollars |
| Gaz naturel | 8,8 milliards de dollars |
| Industrie forestière | 2,5 milliards de dollars |
Investissement en capital dans des projets d’envergure dans le nord de l’Alberta : Plus de 120 milliards de dollars en investissement dans l’exploitation des sables bitumineux ont été annoncés pour la période 2006-2015.
Perspectives
Grâce à la recherche et à l'innovation, il existe un potentiel énorme d'ajouter de la valeur aux produits primaires de la région, de diversifier l'économie, d'améliorer le rendement dans le domaine de la transformation des ressources et d'explorer d'autres possibilités d'exploitation des ressources.
Les réserves de sables bitumineux de l'Alberta sont considérées comme étant parmi les plus importantes au monde et se chiffrent à 1,7 trillion de barils de bitume sur place. De ce nombre, 174 milliards de barils sont considérés comme étant les dernières réserves établies, récupérables au moyen des technologies courantes dans la conjoncture actuelle et envisagée. Jusqu'à ce jour, environ 3 % de la ressource établie initiale a été récupérée.
On envisage la possibilité de diversifier la gamme de produits agricoles et d'élargir les activités de transformation pour inclure des récoltes de remplacement, la production d’éthanol et de bio-diesel ainsi que des activités de transformation de la viande.
La prospection minière (or, diamants, pierres précieuses et métaux communs) dans le nord de l'Alberta a généré plus de 70 millions de dollars en 1999 et a produit des découvertes encourageantes. Ces nouvelles possibilités de mise en valeur des ressources laissent entrevoir un potentiel de diversification pour l'économie du Nord.