Le Nord innove

Grâce à l'innovation, nous pouvons accroître notre capacité à localiser et à exploiter nos ressources naturelles, à ouvrir les marchés éloignés du Nord aux échanges commerciaux, qu'ils soient en développement ou autochtones, et permettre aux collectivités du Nord d'accéder aux services d'éducation et de santé. La valeur de l'innovation ne provient pas uniquement de la technologie, mais aussi du savoir, des idées, des produits et des services connexes. Les programmes gouvernementaux doivent faire preuve de souplesse et adopter une large définition de l'innovation, comme c’est le cas du Plan d'action pour l'innovation au Yukon.

Application de l'infotechnologie

Des réseaux relient les collectivités du Nord entre elles et au reste de la planète, leur offrant la même possibilité de partager et de fournir de l'information et des services, et leur donnant accès à l'économie mondiale.

• En Alberta, SuperNet est un réseau à haute vitesse et à haut débit reliant 4 200 bibliothèques, écoles, hôpitaux et bureaux gouvernementaux dans 429 collectivités de la province.
• Dans les Territoires du Nord-Ouest, six organisations autochtones, dirigées par la Société de développement du Denendeh, se sont associées à SSI Micro, une société de communication nordique, pour construire un réseau à large bande passante par satellite couvrant tout le territoire. Ce partenariat a mené à l’établissement de Falcon Communications, l’entreprise qui supervise le projet. Les organisations autochtones, SSI Micro ainsi que les gouvernements fédéral et territorial ont fourni des appuis financiers et en nature pour ce projet, qui s’est traduit par un accès à large bande passante dans toutes les communautés des Territoires du Nord-Ouest et par la création d’emplois locaux pour les fournisseurs de  services communautaires.
• Organisme sans but lucratif, la Nunavut Broadband Development Corporation a pour mandat de veiller à ce que les collectivités, entreprises, organisations et personnes qui n’ont pas accès aux réseaux gouvernementaux existants soient en mesure de se brancher à un réseau à haut débit à un prix abordable. Après moins de deux années d’activités, le réseau Qiniq joint plus de 35 % de tous les foyers et entreprises du Nunavut.
• Le Nord de l’Ontario participe à l’un des réseaux de recherche et d’éducation, entièrement fait de fibres optiques, parmi les plus étendus et les plus évolués au monde. Ce réseau relie 23 localités de la province.
• La Keewatin Career Development Corporation (KCDC) aide des collectivités du Nord et des écoles des Premières nations de la Saskatchewan et de l’Alberta à utiliser la technologie de l’information et des communications. Les programmes de formation et d’acquisition de compétences par visioconférence, par l’entremise du réseau de développement professionnel et des connaissances, sont les dernières nouveautés proposées par KCDC. De plus, en 2006, le Saskatchewan Research Network a étendu son réseau de recherche et d’éducation à large bande passante jusqu’à La Ronge, la collectivité canadienne la plus au Nord qui a accès à un tel service.
• Au Québec, un partenariat public-privé a permis l’établissement d’un réseau satellitaire à large bande passante afin de desservir les 14 villages nordiques du Nord-du-Québec.
• La technologie de l’information et des communications fait du Yukon l’endroit le plus branché par habitant en Amérique du Nord.

Produits et services innovateurs

Les produits et services du Nord ont été élaborés pour répondre aux réalités uniques de la région. L'industrie de la construction dans les Territoires du Nord-Ouest et au Yukon est reconnue pour ses solutions innovatrices adaptées aux rudes conditions de l’Arctique. Un exemple notable est la construction en hiver de routes de glace pour accéder aux ressources et aux collectivités du Nord. D'autres produits typiquement nordiques comprennent la maison pliable Habitaflex conçue pour le Nord québécois, l'affût de chasse BuckVu mis au point par un pourvoyeur du Nord de la Saskatchewan, et le Cumberland Kite, une innovation provenant du Nunavut qui permet d'améliorer la pêche commerciale à la palangre.
 
Services innovateurs de santé, d'éducation et de recherche

Le secteur social du Nord de l'Ontario est à la tête de nombreuses innovations technologiques avec le déploiement d'un projet de télémédecine, d’une initiative radiologique et d’un système de dossiers électroniques pour le Nord. En Colombie-Britannique et en Ontario, de nouvelles écoles de médecine forment les populations nordiques à l'exercice de la médecine dans le Nord, et leur donnent une occasion d'étudier près de chez eux.

Le Manitoba prévoit doter le University College of the North (UCN) d’un nouveau campus. Le campus de l’UCN à Thompson sera un important centre de prestation de programmes de soins infirmiers, de gestion d’entreprises, d’administration des affaires et de gestion des ressources humaines dans le Nord. Le nouveau campus sera conçu pour permettre l’expansion de la formation professionnelle, de la prestation des programmes et des capacités de recherche, dans le cadre des études autochtones et nordiques. L’UCN compte ajouter des baccalauréats en sciences et en éducation à ceux qu’elle décerne déjà en soins infirmiers, ainsi qu’en études autochtones et nordiques.

Ce ne sont là que quelques-unes des initiatives qui, dans le Nord, permettent aux résidents d’accéder à d’excellents services de santé, d’éducation et de recherche.